Letsile Tebogo, la nouvelle pépite du sprint

Letsile Tebogo du Botswana, né le 7 juin 2003, est entré dans l’histoire du sprint mondial en devenant champion olympique du 200 mètres aux Jeux de Paris le jeudi 8 août 2024, en 19’’46. Il bat de ce fait le record d'Afrique de la distance qu’il détenait en 19’’50 depuis 2023 après avoir fait effacer des tablettes  les 19’’68 du Namibien Frankie Fredericks. Au cours de ces Jeux olympiques, il atteint la finale du 100 m, où il se classe sixième avec un nouveau record national de 9’’86.

 

Le 9 août, il participe au relais 4 × 400 m avec son équipe et remportent leur série. Lors de la finale, en tant que dernier relayeur, il décroche la médaille d'argent après une intense bataille face à Rai Benjamin des États-Unis, établissant également un nouveau record continental.

Lors de cette finale, Letsile Tebogo réalise le deuxième meilleur temps de passage de l'histoire en 43’’04, juste derrière le légendaire 42’’94 de Michael Johnson en 1993.

Le lendemain de sa victoire, le président du Botswana, Mokgweetsi Masisi, déclare l'après-midi du 9 août 2024 férié en l'honneur de la performance exceptionnelle de Tebogo. Ce dernier devient ainsi le premier athlète de son pays à remporter une médaille d'or dans l'histoire des Jeux olympiques.

Le 17 février 2024 à Pretoria, Letsile Tebogo établit en 30’’69 la meilleure performance mondiale de tous les temps sur 300 m, améliorant de 12/100e de seconde la marque de Wayde van Niekerk datant de 2017.

En 2023, à l'occasion des Mondiaux de Budapest, Letsile Tebogo devient le premier athlète africain à monter sur le podium du 100 mètres lors des championnats du monde. Devancé de 5/100e de seconde par l'Américain Noah Lyles, il établit un nouveau record du Botswana en 9’’88 et devance d'un millième de seconde seulement le Britannique Zharnel Hughes. Quelques jours plus tard, il obtient la médaille de bronze sur 200 m en signant le temps de 19’’81, derrière les Américains Noah Lyles et Erriyon Knighton.

Il détient par ailleurs le record du monde junior du 100 m avec 9’’91. Il est aussi le plus jeune athlète à avoir couru un 100 m en moins de 10 s, en ayant accompli cette performance à l’âge de 18 ans et 327 jours.


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